谷胱甘肽(glutathione,GSH)是由谷氨酸、半胱氨酸和甘氨酸结合,含有巯基的三肽,具有抗氧化作用和整合解毒作用。半胱氨酸上的巯基为谷胱甘肽活性基团(故谷胱甘肽常简写为G-SH),易与某些药物(如扑热息痛)、毒素(如自由基、碘乙酸、芥子气,铅、汞、砷等重金属)等结合,而具有整合解毒作用。故谷胱甘肽(尤其是肝细胞内的谷胱甘肽)能参与生物转化作用,从而把机体内有害的毒物转化为无害的物质,排泄出体外。谷胱甘肽还能帮助保持正常的免疫系统的功能
谷胱甘肽广泛存在于动、植物中,在生物体内有着重要的作用。在面包酵母、小麦胚芽和动物肝脏中的含量很高,达100 ~ 1000 mg/100g,在人体血液中含26 ~ 34 mg/100g,鸡血中含58 ~ 73 mg/100g,猪血中含10 ~ 15 mg/100g,在西红柿、菠萝、黄瓜中含量也较高(12 ~ 33 mg/100g),而在甘薯、绿豆芽、洋葱、香菇中含量较低(0.06 ~ 0.7 mg/100g)